O CHÃO TREMEU NA NOVA ZELÂNDIA, MAS WALLABIES E ALL BLACKS SEGUEM EM FRENTE

OS PUMAS AGUENTARAM UMA HORA, mas os 20 minutos finais foram demais e a Nova Zelândia ganhou por 33-10 o direito a defrontar a Austrália na meia final, depois dos Wallabies terem eliminado a África do Sul, com uma penalidade aos 72 minutos do jogo desta madrugada.

A Austrália chegou ao intervalo a vencer por 8-3, mas os Springboks vieram dos balneários dispostos a virar o jogo e conseguiram chegar aos 9-8, com uma segunda penalidade e um pontapé de ressalto de Morne Steyn, para, finalmente, aos 72 minutos James O'Connor marcar o seu segundo pontapé de penalidade e pôr os Wallabies na meia final.

No segundo jogo do dia previa-se uma vitória com relativa facilidade dos All Blacks, mas para conseguirem vencer, os homens de preto tiveram de suar muito e ter muita paciência, perante uma defesa quase inexpugnável da Argentina, e um ataque venenoso que lhes permitiu marcar o primeiro ensaio do jogo - e o único da primeira parte - levando o resultado para os balneários nos 12-7 para a equipa da casa.

O jogo manteve-se muito equilibrado durante os primeiros 20 minutos do segundo tempo, com mais uma penalidade transformada para cada lado, mas aos 58 minutos o cartão amarelo aplicado a Nicolas Vergallo acabou por ser determinante, e a partir daí só deu Nova Zelândia que marcou mais dois ensaios, uma transformação e duas penalidades.

Uma referência especial para o médio de formação neo zelandês Piri Weepu, não apenas por ter marcado sete pontapés de penalidade - um novo máximo dos All Blacks em campeonatos do Mundo e também um máximo absoluto neste campeonato - mas especialmente pela sua qualidade nas técnicas específicas de um formação.

Seria bom que os números nove nacionais estudassem os seus movimentos - desde o "simples" passe, que não se limita ao balanceamento dos braços, mas que é completado pelo movimento dos pulsos (dentro de uma velha escola que vem desde os tempos de Sid Going), imprimindo velocidade e potência à bola, até à inexistência de movimentos desnecessários que apenas permitem às defesas subir no terreno.

Agora é esperar pelo próximo fim de semana para assistirmos a duas sensacionais meias finais - a do Norte entre o País de Gales e a França, e a do Sul, entre Austrália e Nova Zelândia.

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GALES E FRANÇA NAS MEIAS FINAIS

GALES VENCEU A IRLANDA POR 22-10 E A FRANÇA DERROTOU A INGLATERRA POR 19-12 e passam à meia final sem contestação.

E se os franceses apenas em 1991 não conseguiram chegar a esta fase da competição, os galeses apenas em 1987 passaram dos quartos de final - e muitos apostavam que nenhuma delas chegaria tão longe este ano.

Pois enganaram-se e vai ser um jogo de grande emoção, com as hipóteses de vitória divididas em partes iguais, mas com a certeza de que o que se passou na fase de apuramento nada tem a ver com o que se passa nesta fase de eliminatória direta.

A Irlanda foi a melhor das equipas no apuramento, mas não foi capaz de ultrapassar a bem montada defensiva galesa, nem de impedir os seus eternos rivais de andarem sempre na frente do marcador.

A Inglaterra foi dominada na primeira parte, e sofreu 16 pontos que vieram a ser fatais para as suas aspirações, sendo que apenas nos últimos 20 minutos do jogo impressionaram pela sua insistência na circulação da bola, acabando por ser vítima da sua própria pouca vontade de jogar aberto e ingenuidade defensiva, de que é exemplo o primeiro ensaio francês.

Amanhã teremos as duas partidas envolvendo as equipas do hemisfério sul, e é desnecessário dizer que não há vencedores antecipados - apesar de algum favoritismo que se pode atribuir aos neo zelandeses (mais) e aos australianos (bem menos...).

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IRLANDA DERROTA ITÁLIA

A IRLANDA DERROTA A ITÁLIA POR 36-6 E PASSA AOS QUARTOS DE FINAL, vencendo o seu grupo à fente da Austrália que ficou na segunda posição.

Foi preciso esperar pelo último dia, pelo último jogo da fase de apuramento para conhecer as oito equipas que, a partir do próximo sábado, vão disputar os quartos de final deste Mundial.

A Itália conseguiu equilibrar a partida durante os primeiros 40 minutos, chegando ao intervalo com uma ligeira desvantagem de três pontos, mantendo a incerteza quanto ao resultado final.

Mas os irlandeses regressaram do balneário com uma disposição totalmente diferente e durante os primeiros 20 minutos do segundo tempo, só deu Irlanda!

Recompensados com a marcação de três ensaios e sem terem sofrido qualquer ponto depois do intervalo, os irlandeses chegam assim aos quartos de final, vencendo o seu grupo no apuramento pela primeira vez.

No grupo A a Nova Zelândia continuou a sua caminhada aplicando 79-15 ao Canadá, enquanto o País de Gales obteve uma excelente vitória sobre as Fiji por 66-0, e garantiu desta forma o seu apuramento no grupo D, atrás da África do Sul.

Finalmente no grupo B a Argentina cumpriu a sua obrigação e venceu a Geórgia por 25-7, assegurando o acesso aos quartos de final, atrás da Inglaterra.

Veja aqui quem joga com quem, no próximo fim de semana:

E veja também, clicando na etiqueta "2011" logo por baixo do cabeçalho deste blog, todos os resultados e classificações da fase de apuramento do Mundial da Nova Zelândia.

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TONGA DERROTA FRANÇA

UMA INESPERADA VITÓRIA DE TONGA SOBRE A FRANÇA POR 19-14 fica para já como a marca mais surpreendente desta fase de apuramento do Mundial da Nova Zelândia.

Os franceses saiem envergonhados de Wellington, apesar de terem conseguido garantir matematicamente a passagem aos quartos de final com a obtenção do ponto de bónus defensivo, enquanto os tonganeses saiem em glória com o extraordinário feito - Tonga sobe para a décima posição do ranking da IRB, enquanto a França desce para o sétimo lugar, o que significa que desde o início da competição os tonganeses subiram dois lugares e os franceses desceram três...

Na decisão do grupo B a Inglaterra acabou por conseguir uma boa vitória sobre a Escócia por 16-12, mas apenas passou para a frente do marcador aos 78 minutos, marcando o único ensaio do jogo.

O jogo começou com o domínio dos escoceses, que tiveram uma excelente primeira parte, sobrepondo-se aos ingleses, que não conseguiram entrar no jogo e foram absolutamente ineficazes no desenvolvimento do jogo à mão.

Para a segunda parte a equipa da rosa surgiu com uma disposição muito diferente, impuseram-se nas formações ordenadas e no breakdown, e - grande surpresa! - jogaram à mão!

Com uma disposição defensiva diferente também, com uma agressividade a que os escoceses não souberam opor-se, provocaram uma série de faltas ou erros do adversário, que lhes permitiu chegar ao final com o controle completo do jogo.

A Inglaterra garantiu assim o primeiro lugar do grupo B, enquanto à Escócia apenas um milagre dará a segunda posição final no apuramento, já que a Argentina apenas necessita de fazer um ponto de bónus frente à Geórgia, para ocupar aquele lugar.

No terceiro jogo do dia a Austrália derrotou facilmente a Rússia por 68-22 e garantiu o apuramento para a fase seguinte, faltando apenas saber o resultado do jogo de amanhã entre a Irlanda e a Itália para que se defina quem a acompanha e qual a posição de cada uma dessas equipas na classificação final do grupo de apuramento.

Veja o quadro do acasalamento das equipas para os quartos de final, que apenas amanhã estará completo com a realização dos jogos País de Gales-Fiji (para que Gales não se apure é necessário que as Fiji ganhem com uma diferença superior a 61 pontos, e os galeses não consigam o ponto de bónus ofensivo...), Argentina-Geórgia (basta aos argentinos conseguirem um ponto de bónus para garantirem o apuramento) e Irlanda-Itália (a Itália para se qualificar tem que ganhar e não permitir aos irlandeses fazerem nenhum ponto de bónus, ou fazer ela o ponto de bónus de ataque).

E veja também como vão as classificações e todos os resultados dos jogos realizados até agora, clicando na etiqueta respectiva logo abaixo do cabeçalho deste blos.

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ÁFRICA DO SUL GANHA FRENTE A SAMOA

VITÓRIA DA ÁFRICA DO SUL SOBRE A SAMOA POR 13-5 num jogo muito disputado que confirma os Springboks no primeiro lugar do grupo D e entrega de bandeja o segundo lugar ao País de Gales.

Sem conseguir o ponto bónus defensivo, os samoanos terminam a sua participação neste Mundial com 10 pontos, tantos como os galeses já acumulam, e como perderam o jogo com os europeus - primeiro fator de desempate - estão desde já afastados dos quartos de final.

Os sul africanos chegaram ainda no primeiro tempo aos 13 pontos, na marcação de um ensaio transformado e duas penalidades, para depois gerirem a vantagem, sempre tirando vantagem da sua superioridade nos rucks e mauls e de uma defesa muito sólida, que apenas numa ocasião não foi cpaz de suster o ímpeto de Samoa.

Para que possa acompanhar jogo a jogo quem vai ficando apurado preparámos um quadro que lhe dá toda a informação, e que aqui deixamos.

Entretanto pode verificar todos os resultados e classificações clicando na etiqueta "2011" logo abaixo do cabeçalho deste blog.

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GEÓRGIA VENCE ROMÉNIA

VITÓRIA DA GEÓRGIA SOBRE A ROMÉNIA POR 25-9 confirma a sua superioridade no rugby europeu, e denota melhoria em relação a jogos anteriores, na preparação do embate final com a Argentina.

A Roménia resistiu enquanto teve pernas, mas a realização de dois jogos no curto espaço de quatro dias,  enquanto a Geórgia descansou semana e meia, foi fatal para as suas aspirações.

Gostámos de ver a circulação que a Geórgia tentou dar à bola - melhorou muito em relação ao primeiro jogo - e apesar de terem perdido a luta das formações ordenadas e dos alinhamentos, conseguiram garantir a posse da bola através de turnovers e erros do adversário.

Este aspecto terá sido o mais negativo do encontro, com as duas equipas a errarem em demasia especialmente no manuseio da bola (9 da Geórgia e 12 da Roménia), mas as falhas de placagem não ficaram atrás e desiludiram quem assistiu ao desafio.

A Roménia junta-se assim ao Japão, E.U.A. e Namíbia no regresso a casa, e em igualdade de pontos com os africanos - zero! - enquanto a Geórgia vai defrontar os Pumas no domingo, num jogo que decide se os argentinos seguem ou não para os quartos de final, isto se a Escócia conseguir pontuar contra a Inglaterra no sábado, pois caso não consiga, o apuramento da Argentina fica desde logo assegurado.

Amanhã não há Mundial, que recomeça na sexta feira com o África do Sul-Samoa, primeiro jogo da último rodada de encontros desta fase preliminar, quando apenas a Nova Zelândia tem já matematicamente garantida a sua presença nos quartos de final.

Assim no Grupo A a equipa da casa já assegurou o primeiro lugar, e França, Tonga e Canadá vão lutar pela segunda posição, com todo o favoritismo a ficar com os franceses, a quem basta não perder com Tonga concedendo o ponto bónus de ataque e não conseguindo o ponto bónus defensivo.

No Grupo B, Inglaterra, Escócia e Argentina podem classsificar-se, e qualquer dela pode assumir a primeira posição na tabela - tudo vai depender especialmente do Inglaterra-Escócia, de resultado imprevisível, já que no outro encontro os prognósticos são favoráveis aos sul americanos.

Uma vitória da Inglaterra sem ponto de bónus para a Escócia põe a Argentina imediatamente na segunda posição, independentemente do resultado do jogo com a Geórgia, mas uma vitória da Escócia pode mandar os ingleses para casa se estes não guardarem o bónus defensivo, mas se não conseguir o ponto bónus ofensivo fica nas mãos do resultado do jogo de domingo entre a Argentina e a Geórgia.

O Grupo C não está melhor, e da Irlanda, Itália e Austrália, um deles vai ficar por aqui - a Irlanda comanda a tabela, mas se perder com a Itália apenas o bónus defensivo lhe mantém a qualificação, já que aos Wallabies não vão ter dificuldade em derrotar a Rússia e amealhar o ponto de bónus ofensivo.

Mas se a Itália ganhar com ponto bónus e se a Irlanda, perdendo, conseguir o bónus de ataque, então será a Austrália a fazer as malas!

Finalmente no Grupo D, e apesar de qualquer das quatro equipas poder, teoricamente, passar aos quartos de final, o favoritismo vai por inteiro para a África do Sul a quem basta não perder com Samoa, e para o País de Gales, a quem basta não perder com as Fiji, se Samoa perder com a Austrália.

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ITÁLIA VENCE ESTADOS UNIDOS

ITÁLIA VENCE ESTADOS UNIDOS por 27-10, mas não deixa muitas esperanças para o seu primeiro apuramento para os quartos de final.

Uma primeira linha de luxo, que dizimou completamente os seus opositores diretos, foi suficiente para garantir a vitória e o ponto bónus de ataque, mas exigia-se muito mais a uma equipa que já não tem desculpas para não apresentar um rugby mais interessante e mais eficaz - são muitos anos de contactos ao mais alto nível, é a participação no Torneio das Seis Nações, equipas italianas nas competições europeias de clube, apoios sem fim da IRB, e depois apresenta uma equipa em que oito dos quinze jogadores não nasceram em Itália, e deixa uma fraca imagem neste jogo de despedida dos americanos do campeonato.

Os Eagles foram completamente dominados, mal saíram do seu meio campo durante todo o jogo - e numa dessas saídas marcaram o seu único ensaio.

Apesar de tudo os Estados Unidos levam para casa uma vitória sobre a Rússia, dando-nos uma ideia do seu posicionamento em relação às equipas europeias.

O jogo entre o Canadá e o Japão, que terminou empatado a 23 pontos, deu mais uma vez a noção exacta do nível das equipas que se encontram na Nova Zelândia, mesmo sendo elas das mais fracas em presença, com uma dinâmica, ritmo e qualidade técnica de elevada cotação.

O que mais impressiona não é a capacidade atlética de todos os intervenientes - e só por isso já mereceria uma menção honrosa - mas sobretudo a capacidade de executar os movimentos técnicos e tácticos da forma certa, em alta velocidade e durante mais de 80 minutos!

Assim não admira que os estádios se encham e o interesse do público e dos patrocinadores aumente...tal e qual como em Portugal!

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